Caernarfon Castle, Wales

Caernarfon Castle (auch Caernarvon) ist eine gut erhaltene Burg in Caernarfon (Wales).

Anlage

Caernarfon ist die letzte große Burg, die Eduard I. ab der Zeit seines zweiten Feldzuges 1282/83 in Nord-Wales in mehreren Etappen errichten ließ (Beaumaris Castle wurde zwar später begonnen, aber nie fertiggestellt). 1327 war die Anlage schließlich vollendet. Sie sollte gleichzeitig als Festung und Palast dienen.

Die Burganlage ist von länglicher Form. Eine Ringmauer umschließt einen großen Burghof von mehr als 100 Meter Länge, der an seiner schmalsten Stelle quer in zwei Abschnitte geteilt ist. Auf doppelte Ringmauern, wie in Beaumaris Castle 14 und Harlech Castle, wurde verzichtet. Damit ähnelt die Anlage der von Conwy Castle  8 . Die Burg hat sieben größere und zwei kleinere Türme sowie zwei doppelte Torhäuser. Überall findet man Zeichen eines Verteidigungssystems durch Bogenschützen, das ebenso erfinderisch und komplex war wie die besten Festungsanlagen in Europa. Ein Keep im engeren Sinne existiert nicht. Stattdessen ist ein Mauerturm besonders umfangreich, der sogenannte Eagle Tower.

Im Erscheinungsbild fallen waagerechte Streifen im Mauerwerk auf, wobei das hellere Mauerwerk aus Kalkstein besteht und das dunklere aus Sandstein. Die imposante Architektur sollte auch Eduards Machtanspruch in Wales deutlich machen, was aber nicht bedeutet, dass die militärische Funktion vernachlässigt wurde.

Geschichte

Da Caernarfon von Eduard als neuer Regierungssitz von Nord-Wales geplant war, wurde dessen Sohn Eduard II. 1284 wahrscheinlich auf der Burg als "Prince of Wales" geboren. Sie galt infolgedessen jahrhundertelang als Symbol der Unterdrückung Wales’ durch England. Obwohl 1294 von den Walisern geplündert, widerstand sie zwischen 1401 und 1404 zweimal den Belagerungen durch Owain Glyndŵr und wurde bis zum Englischen Bürgerkrieg (1642–1649) nie wieder aufgegeben. In den Bürgerkriegen wechselte die Burg von 1644 bis 1646 dreimal den Besitzer und fiel schließlich in die Hände der Parlamentarier.
In der viktorianischen Zeit und auch danach wurde die Burg umfassend restauriert. 1911 fand im Innenhof erstmals die zeremonielle Verleihung des Titels "Prince of Wales" an den englischen Thronfolger statt. Der zweite und vorerst letzte, der diesen Titel in Caernarfon erhielt, war am 1. Juli 1969 Charles, der älteste Sohn von Königin Elisabeth.